훈민정음 창제와 역학(易學)의 연관성 정리

세종대왕과 집현전 학자들은 우주의 만물이 생성되고 변화하는 원리를 담은 역학(易學)의 음양오행(陰陽五行)과 천지인 삼원(三元) 사상을 글자 구조에 고스란히 녹여냈다.

훈민정음의 해설서인 《훈민정음해례(解例)》 제자해(制字解)의 첫 문장인 “정음(正音)의 제작은 지혜로 마련하고 힘으로 찾은 것이 아니라, 다만 그 소리에 따라 이치를 다했을 뿐이다. 이치란 음양오행일 뿐이다.”라는 구절은 이러한 연관성을 가장 잘 증명한다.

훈민정음 창제와 역학의 연관성을 핵심 요목별로 정리해 본다.

1. 모음(중성)의 제자 원리: 삼재(三才)와 음양(陰陽)

모음은 역학에서 말하는 우주의 세 가지 바탕인 삼재(하늘·땅·사람)를 상형하여 만들었으며, 그 안에서 음과 양의 조화를 구현했다.

• 천지인(天地人) 삼재의 상형:

ㆍ (아래아): 둥근 하늘(天)을 본뜸 (양)

ㅡ (평일): 평평한 땅(地)을 본뜸 (음)

ㅣ (이): 서 있는 사람(人)을 본뜸 (음양)

• 음양과 역학적 방위(초출자와 재출자):

· 양(陽)의 모음 (ㅏ, ㅑ, ㅗ, ㅛ): 하늘의 기운(ㆍ)이 위(북)나 밖(동)으로 작용하여 생긴 글자로, 밝고 큰 소리(양성모음)를 뜻한다.

· 음(陰)의 모음 (ㅓ, ㅕ, ㅜ, ㅠ): 하늘의 기운(ㆍ)이 아래(남)나 안(서)으로 작용하여 생긴 글자로, 어둡고 무거운 소리(음성모음)를 뜻한다.

· 이는 역학에서 태극(太極)이 음양(陰陽)을 낳고, 음양이 사상(四象)과 팔괘(八卦)를 낳는 우주 생성의 역학적 원리를 그대로 문자화한 것이다.

2. 자음(초성)의 제자 원리: 오행(五行)과 음양(陰陽)

자음은 인간의 발음기관을 본떠 만들었지만, 이를 배치하고 확장하는 과정에서 오행(목·화·토·금·수)의 이치를 엄격하게 적용했다.

• 어금닛소리 (ㄱ, ㅋ): 오행 중 목(木, 나무)에 속하며, 계절로는 봄, 방위로는 동쪽을 뜻한다. 만물이 싹트는 소리이다.

• 혓소리 (ㄴ, ㄷ, ㅌ): 오행 중 화(火, 불)에 속하며, 계절로는 여름, 방위로는 남쪽을 뜻한다. 불꽃이 솟아오르듯 날름거리는 소리이다.

• 입술소리 (ㅁ, ㅂ, ㅍ): 오행 중 토(土, 흙)에 속하며, 사계절의 중심(환절기)을 뜻한다. 만물을 포용하는 대지처럼 두 입술이 만나서 나는 소리이다.

• 잇소리 (ㅅ, ㅈ, ㅊ): 오행 중 금(金, 쇠)에 속하며, 계절로는 가을, 방위로는 서쪽을 뜻한다. 단단하고 끊어내는 쇠의 성질을 닮은 소리이다.

• 목구멍소리 (ㅇ, ㅎ): 오행 중 수(水, 물)에 속하며, 계절로는 겨울, 방위로는 북쪽을 뜻한다. 깊고 윤택해 만물의 시작과 끝을 품는 물을 닮은 소리이다.

3. 초성·중성·종성의 결합: 태극의 순환과 천지인 삼원(三元)

한글은 자음과 모음을 풀어쓰지 않고 하나의 글자 네모틀 안에 모아 쓰는 분합(分合) 구조를 가진다.

이는 태극 사상 및 천지인의 만물 생성 원리와 맞닿아 있다.

• 초성(첫소리): 하늘의 기운이 시작되는 단계이다.

• 중성(가운데소리): 땅과 사람의 기운이 합쳐져 변화를 일으키는 단계이다.

• 종성(끝소리): 만물이 완성되어 다시 시작(초성)으로 돌아가는 단계이다.

• 종성부초성(終聲復初聲): “종성은 다시 초성을 쓴다”는 규칙은 역학에서 겨울이 지나면 다시 봄이 오고, 밤이 지나면 다시 낮이 오는 ‘종즉유시(終則有始: 끝은 곧 새로운 시작)’의 순환론적 우주관을 완벽하게 반영한 제도적 장치이다.

• 초성은 발동하는 뜻이 있으니 하늘[天]의 일이고,  종성은 그치는 뜻이 있으니 땅[地]의 일이고,  중성은 초성의 생겨남을 이어받아 종성의 이룸을 연결해주니 사람[人]의 일이다.

4. 하도(河圖)와 훈민정음의 수리(數理)

《주역》의 바탕이 되는 역학적 도상인 선천하도(先天河圖)의 숫자 원리가 모음체계에 반영되었다.

• 선천하도에서 ‘1 2 3 4 5’는 만물을 낳는 생수(生數)이고, ‘6 7 8 9 10’은 만물을 이루는 성수(成數)이다.

• 《훈민정음해례》에서는 기본 모음 ‘ㆍ, ㅡ, ㅣ’의 결합을 통해 처음 생겨난 글자들(ㅗ, ㅏ, ㅜ, ㅓ)을 하도의 생수와 결합하고, 두 번째 생겨난 글자들(ㅛ, ㅑ, ㅠ, ㅕ)을 하도의 성수와 결합하여 설명함으로써, 문자의 탄생을 우주 만물의 탄생과 동일 선상에 두었다.