오행은 상생(相生)만 좋고, 상극(相剋)은 나쁜 게 아니다

오행은 서로(相) 생(生)하고 극(剋)하면서 함께 순환하고 발전해나간다.

생은 낳아서 자라도록 해준다는 의미이고, 극은 함부로 못하도록 통제한다는 의미이다.

그러므로 생(生)은 좋고 극(剋)은 나쁘다는 단순한 의미가 결코 아니다.

상생과 상극은 ‘서로 상(相)’이 의미하는 것처럼 일방적이며 절대적인 관계가 아니라 상호적이며 상대적인 관계이다.

상생과 상극을 가장 쉽게 잘 이해할 수 있는 관계로는 바로 부모와 자식 간의 관계가 있다.

그리고 정도가 지나치면 미치지 못함과 같다는 과유불급(過猶不及)이란 말이 가장 적절하게 해당되는 분야가 바로 오행의 상생과 상극이다.

서로 성장할 수 있도록 생하는 기운도 너무 지나치면 오히려 해침이 되며, 서로 통제하는 극하는 기운도 적절하면 오히려 도움이 된다.

부모의 지나친 사랑이 오히려 자식을 망치는 결과를 초래하는 것과 같은 이치이다.

상생(相生)이란 ‘서로 상(相)’과 ‘날 생(生)’이 합쳐져서 서로가 서로를 낳고 살리고 돕고 보호한다는 뜻이다.

즉 일방적인 희생이나 도움이 아니라 서로 돕고 살리며 더불어 살아가는 공생공존(共生共存)을 의미한다.

상극(相剋)도 일방적인 것이 아니라 세력의 상대성(相對性)에 따라 강한 쪽이 약한 쪽을 지배하고 활동을 통제한다는 뜻이다.

상극에는 이처럼 지배·승리·강요·정복의 의미도 있는 반면, 재목(材木)과 제련(製鍊)·훈육(訓育)의 경우처럼 적당한 자극과 통제를 가하여 다듬고 조절해서 더불어 발전하고 더욱 유용하게 하자는 의미도 함께 지닌다.

그러므로 오행은 상생이 좋고, 상극은 나쁘다고 말할 수 없다!

나무만 아니라 숲도 함께 보고 판단해야 한다.