AI 주도 초현대사회로의 과정에서 명리학의 위상과 의미

AI 주도 초현대사회의 전망①

김만태

동방대학원대학교 미래예측학과 前교수, 명리성명연구소 前소장

1. 머리말

2. AI 주도 초현대사회의 전망

3. 명리학의 시대적 위상과 의미

4. 맺음말

2. AI 주도 초현대사회의 전망①

지금 한국은 글로벌 기술과 ICT 혁신, 그리고 첨단 제조업의 중심에 서 있다. 반도체에서 디스플레이, 배터리, 통신, 로봇공학, 인공지능, 스마트 시티 혁신에 이르기까지 한국은 하드웨어와 소프트웨어를 아우르는 기술 생태계의 모든 영역에서 글로벌 선도 국가의 입지를 굳혀오고 있다.

그리고 한국은 현재 인공지능의 미래 잠재력에 단순히 적응하고 대응하는 수준을 넘어서 그보다 앞서 AI 전환을 주도하는 가장 중요한 국가 중 하나가 되었다.

인공지능(AI)은 미래 경제의 초석이자 거의 모든 산업을 움직이는 보이지 않는 운영 체계가 될 것이다. 전기나 반도체, 인터넷이 삶의 필수적인 부분으로 자리 잡으면서 우리가 더 이상 그것을 화제로 삼지 않듯, 머지않아 AI도 그와 같은 전환점에 이르게 될 것이다.

강력한 AI 도구가 범람하는 시대일수록, 타인과 깊이 있는 관계를 형성하고 자동화할 수 없는 가치를 창출하는 능력은 그 어느 때보다 중요해진다. 오직 인간만이 할 수 있는 영역을 더욱 강화함으로써 어떻게 차별화된 경쟁력을 확보할 수 있는지 고민해야 한다.

타인과의 관계를 구축하고, 가장 가치 있는 일이 무엇인지를 분별하며, 자신의 전문적 가치를 명확히 이해하는 일, 그리고 인간 고유의 독창성을 발휘해 AI가 대체할 수 없는 결과를 만들어 내는 다양한 전략을 수립해야 한다.

이제 사람은 AI 없이도 업무를 수행할 수 있는 기본 역량을 갖추는 것이 무엇보다 중요하다. 그렇게 해야 비로소 AI는 인간의 역량을 대체하고 소멸시키는 게 아니라 역량을 강화하고 유능하게 하는 도구의 역할을 할 수 있다.

AI의 도입 목표는 사람이 AI에 의존하게 하는 것이 아니라 사람을 더욱 유능하게 만드는 것이다. AI는 확실히 결과물의 품질을 높이는 데 도움을 줄 수 있다. 그러나 인간의 철저한 감독이 수반되지 않으면 품질은 떨어지게 마련이다.

지금 우리는 필요할 때면 언제든 무한한 분석 능력을 동원할 수 있다. 과거에는 전문 지식이 필요했던 직업도 이제는 생성형 AI의 도움을 받아 처리할 수 있다. 하지만 여전히 AI가 대체할 수 없는 핵심 영역이 있다. 그 영역은 인간이 서로 관계를 맺는 방식과 깊이 연결되어 있다.

“관계는 AI가 대체할 수 없고, 신뢰는 AI가 대체할 수 없으며, 판단 역시 AI가 대체할 수 없다.” ‘관계’야말로 대체 불가능한 가치가 생생하게 살아 있는 곳이다. 그 밖의 모든 것은 AI를 통해 자동화되거나 최적화되고 위임될 가능성이 크다. 다시 말해 앞으로 인간은 판단력, 경험, 신뢰, 인간적 연결, 감성이 필요한 업무에 집중해야 한다는 뜻이다.

거대한 기술적 혁신이 도래하면 초기에는 맹목적 환상과 두려움이라는 양극단의 반응이 나온다. AI는 이제 도구를 넘어 파트너가 되었다. 하지만 그 관계를 정의하고 가치를 부여하는 것은 여전히 진짜 인간인 우리의 몫이다.

AI가 만든 목소리, AI가 만든 영상, AI가 만든 감정, AI가 쏟아내는 콘텐츠가 넘쳐나는 시대에 결국 성공의 한 끗 차이를 만드는 것은 지휘자로서 인간의 ‘진정성’이다. 기술이 ‘무엇’을 만드는 일을 자동화할수록, 인간은 ‘무엇’을 ‘왜’ 만드는지를 증명해야 한다.

방대한 자료를 분석하고 그래프를 그리고 계산하는 업무는 AI가 인간보다 더 완벽하게, 더 빨리 끝낸다. 그러나 인간의 감정을 이해하고 그에 맞춰 대응을 다르게 한다거나 진정으로 공감하고 소통하는 업무는 여전히 계속 인간이 담당한다. 즉 아날로그적 감성의 영역은 여전히, 아니 더욱 더 인간의 몫으로 남는다.

19세기가 화학의 시대, 20세기가 물리학의 시대였다면 21세기는 AI와 생물학의 재설계 시대임이 분명하다. 우리의 능력이 향상될수록 이를 현명하게 사용할 때 얻는 혜택과 그렇지 못할 때 나타나는 위험 역시 커질 것이다.

지금 인류는 유전자와 AI를 동시에 설계하며 생명과 지구의 미래를 다시 쓰고 있다. 하지만 기술은 중립적이지 않다. 그것을 어떻게 사용할지는 결국 인간의 상상력과 책임, 용기에 달렸다. 신의 도구를 손에 쥔 인간은 그 힘으로 앞으로 무엇을 창조할 것인가를 심각하게 고민해야 한다.

AI의 미래에서 중요한 것은 속도가 아니라 복잡한 결정의 순간에 직면했을 때 인간이 하듯 깊이 생각하고 신중하게 추론하는 능력이라는 것이다. AI 에이전트(Agent)의 경우도 마찬가지다.

맥락을 이해하고 영향을 고려하고 다양한 가능성에 대비해 계획해야 한다. 이러한 역량이 없으면 아무리 정교한 AI 에이전트라 해도 수학적으로 완벽하지만 실제로는 재앙에 가까운 결정을 내릴 수 있다.

앞으로 새로운 인공지능들은 훨씬 더 범용적인(General, Universal) 능력을 갖추게 된다. 오픈AI의 o1(오원)은 자신을 둘러싼 세상이 존재한다는 사실을 알고, 그 세계에 관해 추론할 수 있다. 반면 알파고(AlphaGo)는 그런 개념조차 없었다.

하지만 어떤 의미에서 보면 o1의 일반적 추론 능력은 여전히 인간의 수준에 미치지 못한다. 기술과 과학의 영역에서 결정적인 돌파구를 만들어 내는 존재는 여전히 인간이다(아직까지는 말이다).

AI는 더 이상 하나의 제품이나 독립된 산업 영역이 아니다. 이제 AI는 기술의 성립을 가능하게 하는 전제조건이 됐다. AI는 더 이상 별도 카테고리로 구분되지 않고, 거의 모든 기술의 기본 구성요소로 스며들고 있다. 왜 지금 AI인가. 이유는 명확하다.

대규모 언어모델(LLM)과 멀티모달(Multimodal) AI의 성숙으로 판단․예측․학습에 드는 비용이 급격히 낮아졌기 때문이다. 앞으로 전개될 AI 에이전틱(Agentic) 시대에는 셀 수 없이 많은 에이전트들이 인간 사용자를 대신해 다양한 카테고리에서 검색하고 조사하며 행동까지 수행할 것이다.

AI의 기술적 진보는 교회의 전도 영역에도 혁명적 변화를 가져오고 있다. 개인의 영적 상태, 관심사, 생활 패턴을 종합적으로 분석해 맞춤형 신앙 여정을 제시하는 ‘영혼의 내비게이션’ 시대가 도래하고 있다.

2026년 초개인화 서비스는 단순히 개인의 취향을 파악하는 수준을 넘어섰다. 빅데이터, AI, 머신러닝(Machine Learning) 등 첨단 기술을 활용해 고객 개개인의 특성과 상황을 심층적으로 분석하고, 시간, 장소, 상황 등 다양한 데이터를 수집해 개인을 입체적으로 파악한다.

알고리즘이라는 새로운 권력은 성경의 가장 오래된 이야기 중 하나인 ‘바벨탑 사건’과 유사하다. 하나님과 동등한 권위를 획득하려고 했던 그 시도는 오늘날 또 다른 형태로 반복되고 있다.

또한 AI 시대가 도래하면서 ‘AI 인격, 인공 인격, 가상 인격, 가상인간의 인격’이니 하는 개념들이 등장하고, 이와 관련된 문제들에 대한 논의도 확산되어 가고 있다.

AI의 발전 과정을 0단계(비AI)부터 5단계(초인적 수준)까지 여섯 단계로 구분하면, 인간을 초월한 능력을 가진 5단계 AGI(Artificial General Intelligence, 범용 인공지능)는 흔히 초인공지능(ASI, Artificial Superintelligence)이라고 부른다.

샘 올트먼이 말했듯, AGI는 역동적인 발전 과정을 거치며 5년 안에 우리 눈앞에 나타나 모든 것을 바꿔놓겠지만, 정확히 언제 어떤 모습으로 등장할지는 알 수 없다. 그렇다고 쉽게 받아들일 만한 이야기도 아니다.

AI가 주도하는 21세기 인류사회는 과학기술의 급격한 발전과 글로벌화 속에서 과거와는 다른 복잡하고 유기적인 사회적 문제들에 직면해 있다. 현재 한국 사회를 중심으로 초현대 인류사회가 당면한 주요 문제들을 크게 살펴보면 다음 세 가지로 유형화할 수 있다.

첫째, 인구 구조의 격변과 사회적 고립, 이로 인한 정신 건강의 심각한 위협이다. 초저출산과 초고령화로 생산가능인구(15～64세)가 급감하고 있다. 수도권 집중화로 비수도권 지역이 붕괴되면서 지방 소멸이 가시화되고 있다.

1인 단독가구 급증으로 가족을 비롯한 친밀한 인간관계의 단절이 심화되고 있다. 원자화된 사회에서 고립사(고독사)와 우울증․소외감 등의 문제가 심화되고 있다. 이제 외로움(고립)은 개인의 문제를 넘어 사회적 비용을 유발하고 있다.

초현대사회에서 인간은 사람이 아닌 애완견과 같은 반려동물들이 인간을 위로하고 인간과 공감하며 인간의 정서적 허전함을 메우고 있다. 그런데 로봇공학과 인공지능의 발달은 인간의 외로움을 달래주던 반려동물의 역할조차도 지능화 AI 로봇으로 대체할 것이다.

반면 젠더․세대․계층 간의 반목과 갈등은 온라인을 중심으로 증폭되고 있다. 가상으로 조직된 다수가 인터넷 소셜미디어를 통해 극렬 집단화하여 여론을 주도하고, 이견을 제시하거나 비판을 하는 세력이나 집단을 대상으로 공격을 가하면서 사실상 언론 자유를 제약하는, 민주주의의 위기 상황을 초래하기도 한다.

둘째, 급격한 기술 발전의 그늘로서 디지털 양극화, 일자리 대체, 소득 불평등과 자산(부동산․주식 등) 격차 심화, 부의 대물림으로 사회적 계층 이동 단절, 신빈곤층 등장, 사이버 범죄(딥페이크, 가짜 뉴스, 개인정보 유출) 급증 등이다.

인공지능이 일으키는 사회적 문제점으로 일자리 감소 및 디지털 격차의 확대는 사회적 양극화를 더욱 가속화시킨다. 디지털 불평등은 21세기의 새로운 계급 구조를 형성하는 핵심 메커니즘이다.

전통적 불평등이 물적 자본의 소유 여부에 기반했다면, 디지털 불평등은 정보와 네트워크에 대한 접근과 활용 능력의 차이에서 비롯된다. 이는 교육, 고용, 사회적 관계, 정치적 참여 등 삶의 모든 영역에서의 격차로 이어진다.

더욱 우려스러운 것은 이런 불평등이 서로 맞물려서 새로운 형태의 사회적 고립을 만들며 강화되고 악순환되고 있다는 점이다. 한 기술 정책 전문가는 이를 ‘디지털 시대의 새로운 봉건제’라고 표현했다.

대부분의 지적 노동을 AI가 대체하는 상황에서, 인류 최후의 보루라 여겨졌던 육체노동의 영역마저 피지컬 AI의 등장으로 거대한 도전에 직면했다. 바야흐로 모든 노동의 종말, ‘탈노동의 시대’가 눈앞에 다가왔다. AI가 가져올 유토피아(Utopia)와 디스토피아(Dystopia)는 서로 다른 세상의 이야기가 아니다. 누군가는 피지컬 AI(AI 에이전트)가 구축한 시스템의 혜택을 당연하게 누리겠지만, 누군가는 그 시스템에서 밀려날 것이다. 이 두 시선은 결국 하나의 사회 안에 공존한다.

셋째는 기후 위기와 환경 파괴이다. 2024～2026년 1월 스위스 다보스 포럼(세계경제포럼·WEF)의 핵심 의제 중의 하나로, ‘지구 환경 보호, 기후 위기’가 세계 각계 전문가들이 지목한 당면 과제로 계속 선정되고 있다.

특히 전 세계를 뜨겁게 달구는 폭염이 글로벌 경제를 흔드는 핵심 변수로 떠올랐다. 해마다 기록을 경신하는 극한 더위가 노동 생산성을 떨어뜨리고 물류와 건설 등 경제 활동을 위축시키는 것은 물론 식품 가격을 끌어올리는 등 경제 전반에 광범위한 영향을 미치면서다. 폭염이 환경 문제를 넘어 글로벌 경제의 거시적 변수로 자리잡았다는 분석이 나온다.

현재 AI 학습에 기본으로 쓰이는 GPU는 아주 훌륭한 처리 장치이다. 문제는 전력 소모가 심하다는 점이다. 구글의 제미나이 울트라 같은 모델을 학습시키는 데 0.9기가와트가 필요하다. 원자력 발전소 1기가 1년 동안 만드는 전력량이 1기가와트이다.

2024년 마이크로소프트와 구글의 탄소 배출량은 60～70% 늘었다. 시뮬레이션 결과, AGI 시대로 이행하게 되면 탄소 배출량이 너무 많아서 온도 상승을 지구 온난화를 막기 위한 1.5° 이내로 억제하는 것은 불가능하다. 운이 좋아야 3° 정도가 될 것이라 한다.

‘클라우드’라는 이름은 우리를 속인다. 무형의 저장 공간처럼 들리지만, 그 이면에는 발전소의 굴뚝과 냉각탑, 끝없이 돌아가는 서버가 있다. 이 구름은 절대 가볍지 않다. 그것은 막대한 에너지 위에 떠 있는 인류 역사상 가장 무거운 산업 시스템이다.

폭발적인 AI 데이터센터(AIDC) 증설은 극심한 전력 소모 및 수자원 고갈(자원 블랙홀), 소음 공해와 대기 오염 등 심각한 사회적·환경적 문제를 야기하고 있다.